Un banquet, c'était du boulot pour un cuistot ça, un commis, un intendant, soit pour Milos en tout cas. Les barbares avaient été vaincus et même si le jeune homme n'avait pas participé au combat il était resté près de son épée un peu vieille, un peu rouillée, bien décidé à s'en servir pour ne pas juste se laisser transpercer sans réagir. Heureusement les barbares n'étaient pas venus jusqu'à lui et il pouvait aujourd'hui profiter du banquet de la victoire aux côtés de combattants bien plus valeureux que lui. Enfin, profiter était un bien grand mot peut-être, il était surtout en train de courir partout, tantôt à manger tantôt à boire dans les mains.

Pour le moment c'est avec un grosse outre d'alcool qu'il circulait, zigzaguait, au milieu des gens, et vu le nombre de fois où il avait été arrêté en l'espace d'à peine cinq mètres il était clair que la majorité des présents avaient plus à coeur de trinquer que de se remplir l'estomac. Pour le moment tout au moins, bientôt viendrait l'heure où l'alcool monterait aux têtes et où les plus intelligents songeraient qu'il était temps d'ingurgiter autre chose que du liquide. Mais l'heure n'était pas encore venue, et c'est après un verre joyeusement levé que quelqu'un recula pour venir percuter le pauvre Milos quo avait parfois bien du mal à ne pas se faire écraser. - Excusez moi, je suis désolé. Il n'y était pour rien mais il était là pour servir, à lui de se débrouiller pour passer inaperçu, pour se faufiler sans jamais gêner, sans jamais se faire remarquer. C'est ce qu'on lui avait appris.

C'était son deuxième banquet en présence de la coalition. Le premier, Echo avait plus fêté sa liberté qu'autre chose. Mais cette fois ci, elle avait fait parti du combat. Alors elle fêterait la victoire avec plus d'enthousiasme que la première fois. Peut être qu'enthousiasme n'était pas le meilleur mot qu'elle aurait pu choisir. Après tout, ce n'était pas comme si la guerrière se mettrait à s'agiter comme d'autres pourraient le faire. Ce qu'elle ferait de sa soirée ? Probablement qu'elle boirait un peu avec Edène. Mais la Trikru n'était toujours pas là. Ou peut être que si. Echo aurait du penser à lui indiquer l'endroit où elles auraient pu se retrouver. Tant pis. Edène connaissait un peu l'ex-Azgeda, elle finirait bien par la trouver. En attendant, la conseillère attrapa un verre, et se fit servir de l'alcool par un jeune brun. Il avait été rapide puisqu'Echo avait à peine eut le temps de voir son visage. De toute façon, ça n'avait pas vraiment d'importance qu'elle ait pu le voir ou non. Ce qui comptait, c'est qu'elle avait son verre plein et qu'elle pourrait boire tranquillement dans son coin.

La blessure n’était plus qu’un lointain souvenir, et les barbares l’étaient probablement aussi. Ou presque. Parce qu’elle avait obtenu de pouvoir en ramener quelques uns au Sud où elle pourrait s’occuper d’eux. Soit, et si elle avait un magnifique bandage au niveau du ventre, elle avait également une ravissante tunique – robe noire qui ne cachait pas vraiment le bandage – mais elle s’en fichait, elle exhibait ses blessures, elles demeuraient une marque esthétique de ses victoires, et qui cachait encore moins le tatouage de trident immense qu’elle portait dans son dos. A vrai dire, cette robe ne cachait pas grand chose si ce n’était l’essentiel, et Neith ne l’aurait pas voulu autrement. Elle avait revêtu pour l’occasion la fourrure qu’elle n’avait toujours pas rendue à Echo, pour se protéger du froid mordant de Kalawen à cette période, et désarmée de sa fidèle arme d’hast tribranche, elle avançait régalienne au milieu des badauds victorieux qui célébraient la vie et la victoire.

Cherchant du regard quelqu’un qu’elle connaissait, elle aperçu Echo, lui fit un signe de main, et leva un toast à l’attention d’un sikru non loin. Reculant d’un pas, elle percuta malencontreusement quelqu’un, et se tourna vers un petit homme qui s’excusait, gené. Oh. Elle l’avait aperçu déjà, et son accent et ses vêtements ne mentaient pas vraiment. Elle sourit. - Sha. Ne t’excuse pas, c’est moi qui suis navrée. Et elle était sympathique Neith, encore plus avec les gens de son clan, toujours plus avec les gens de son clan. - Tout se passe bien ? Et elle lui offrit un de ses grands sourires. Avec un peu de chance, il savait où était le reste des verres.

HRP:

Un banquet. L’occasion de faire la fête, mais aussi de croiser du monde, et de passer une bonne soirée. Je n’avais pas personnellement participé à la bataille, en même temps, sur ce coup là, je ne pouvais pas vraiment aider des masses. Je ne savais pas me battre, c’était clair, j’étais complètement nulle pour ça. Quand j’étais petite, mon père voulait que je devienne Garde, il trouvait que j’avais le caractère bien trempé qui allait avec ce métier, et qu’en plus je pourrais apporter un peu de fun à mes collègues. Mais il s’était rendue compte assez rapidement qu’à part le caractère, je n’avais aucune des autres compétences pour me plonger dans cette branche de métier. Ce serait quand même pas mal que je me fasse copain copain avec l’un des membres de la Garde, histoire que j’apprenne un peu à me défendre toute seule. Sur l’Arche, ce n’était pas vraiment quelque chose d’indispensable, mais sur Terre, les choses étaient bien différentes. Savoir un minimum se défendre pouvait littéralement sauver notre vie. Ça allait être mon prochain objectif d’ailleurs, prendre des cours de self défense. Et puis, ça ne me ferait pas de mal de faire un peu de sport, au moins je pourrais ouvrir des boites de conserves toute seule sans avoir à courir après un mec baraqué pour lui demander de m’aider comme une pauvre petite fille. Sérieusement, j’avais de la pitié pour moi même, de ce côté là.

Enfin, pour l’instant je n’avais pas de quoi avoir peur de me prendre un coup de couteau, et c’était tant mieux. D’ailleurs cette fête, j’avais même été impatiente d’y être. j’avais retrouvée une robe dans une partie de mes affaires, une robe que j’avais déjà portée lors d’une soirée sur l’Arche et… qui était un peu abîmé, c’est sûr. Mais c’était aussi la seule robe que j’avais, alors j’avais du faire avec. Heureusement, j’avais réussis à trouver un peu de fil, et j’avais un peu limité les dégâts, mais c’était pas encore vraiment ça. Tant pis, ça fera l’affaire! Ma robe enfilée, je m’étais rendue au banquet de la victoire. A peine arrivée, j’avais attrapée un verre, et m’étais installée tranquillement dans un coin, observant les gens autour de moi, le dos au mur. J’avais ensuite bus une gorgée de la boisson et… Je m’étais presque étouffée avec. « C’est pire que la gnole de Monty, ce truc! » Je ne savais pas si quelqu’un m’avait entendu et en réalité, je m’en fichais pas mal. Même si on me prenait pour une folle, oui. J’étais comme ça, j’avais des réactions assez imprévisibles et quelques fois, je disais ce que les autres pensaient tout bas.

Le verre d'Echo commençait à se vider légèrement. Et Edène ne s'était toujours pas montrée. C'était étrange d'ailleurs. Peut être était-elle occupée avec quelqu'un ? Cela pouvait être possible. Surtout un soir de banquet. Mais sans Edène, Echo risquerait de s'ennuyer. Se connaissant, elle boirait un ou deux verres, puis elle finirait par partir. La guerrière ferait en sorte de ne pas boire trop. Elle ne tenait pas l'alcool, et puis elle ne souhaitait pas se retrouver sur le sol, dans l'incapacité de bouger, comme d'autres le seraient.

Cependant, un grand sourire vint s'afficher lorsqu'Echo aperçu Neith plus loin. Peut être qu'en fin de compte, ce banquet ne serait pas si ennuyeux que ça. L'ex-Azgeda essayerait de rester un peu plus longtemps du coup. En plus, la reine des mers était, une fois de plus, super jolie. Pas seulement à cause de la fourrure qu'elle portait. D'ailleurs, ça faisait plaisir à la conseillère de voir que la Keryonsi ne souhaitait pas se séparer de l'une de ses fourrures. En tout cas, Echo ne la lui redemanderait pas. Neith pouvait la garder si elle le voulait. Finalement, la brune finit par remarquer la blonde, à qui elle fit un signe de main. Le geste fut rendu rapidement. Echo aurait pu se lever, et rejoindre la reine des mers. Mais... C'était mieux qu'elle reste où elle était. Neith serait certainement très occupée à fêter la victoire avec les membres de son clan. La guerrière était sans aucun doute mieux assise dans son coin à observer de sa place.

Mais bien sûr, un Skaikru vint gâcher son moment de contemplation. Il s'était mit face à Echo, et c'était probablement la première fois qu'elle le voyait. La blonde fronça un peu les sourcils. Il lui voulait quoi celui là ? Echo avait encore un peu de mal avec le peuple du ciel. Elle arrivait à être aimable qu'avec très peu d'entre eux.  Le Skaikru lui parla un peu. Et Echo avait fortement envie qu'il s'en aille. Mais elle devait essayer de faire des efforts, alors elle tenta un sourire forcé. « Merci. » Elle soupira un peu suite à la question. Voilà qu'il lui rappelait indirectement qu'elle était traitre de son clan... « Je suis une conseillère d'Heda. » Elle ne répondait pas vraiment à la question, mais elle ne savait plus à quel clan elle appartenait du coup. « Et toi, t'es qui ? T'as participé à la bataille ? » Franchement, elle s'enfichait totalement de la réponse. Mais il fallait qu'elle fasse des efforts avec les Skaikrus.

Trop occupé à regarder où il mettait les pieds et à éviter de renverser le contenu de son outre d'alcool Milos s'était excusé sans vraiment prendre le temps de chercher à savoir qui était la personne qu'il avait bousculé, qui l'avait bousculé, peu importe. Comment avait-il pu ne pas se rendre compte que la personne en question était sa Keryonsi, sa magnifique Keryonsi ? Mystère. Mais quand il entendit la voix il s'arrêta immédiatement, se retournant en se redressant pour croiser le regard de Neith et rougir légèrement. - Oh, je... Non vraiment je ne regardais pas où j'allais. Ce sourire, cette gentillesse, Milos avait de la chance de servir une femme telle que Neith, il en était conscient et remerciait chaque jour le destin de lui permettre de vivre la vie qu'il avait. Elle s'inquiétait même pour lui et il en était plus gêné qu'autre chose, heureusement il avait une outre d'alcool dans les bras ce qui lui permis de répondre en souriant à son tour. - Très bien. Puis-je t'offrir un v... Quel idiot ! Ne voyait-il pas qu'elle avait les mains vides de tout gobelet. Pourquoi n'avait-il pas songé à se munir de quelques verres au moment de partir faire sa tournée hein ? Ah ben en fait si, il l'avait fait, mais grounders et skaikrus l'avaient rapidement dévalisé. - Je suis désolé je n'ai plus de gobelets... Mais je peux aller en chercher très vite. Et déjà il était prêt à filer aussi vite que sa charge et la foule environnante le lui permettrait. Ça l'embêtait de ne pas mieux pouvoir servir sa Keryonsi, il aurait voulu que tout soit parfait.

Elle avait bien senti les regards qui se posaient sur sa robe, Neith, il aurait fallu être aveugle, et idiote pour ne pas s’en rendre compte, elle savait ce qu’elle valait, et elle savait à quoi elle ressemblait aussi. Et elle était probablement la personne la moins vétue sous sa fourrure. Tant pis. Elle avait le sang chaud, et elle n’avait de toute façon que cette robe la qui n’était pas une robe de guerre, d’autant plus que sous la fourrure claire qu’elle avait emprunté à Echo, ça rendait plutôt bien et… Bref. En un mot comme en mille elle était esthétique. C’était un fait.  Et ça ne lui déplaisait pas. Certaines choses lui déplaisaient en revanche, l’absence de verre dans sa main, et … autre chose.  Hm.  Une chance que le jeune intendant soit la à ses cotés en tout cas,  elle se focalisa sur la conversation, pour le mettre à l’aise, parce qu’il semblait un peu tendu, et elle secoua la tête. -  Je ne regardais pas vraiment non plus. Alors la faute est partagée.  Et c’était assez gentil avec un fond de dureté dans le ton. Pour qu’il comprenne. Ce n’était pas la peine de s’excuser sans cesse, ce qui était fait était fait et … Déjà elle n’avait plus d’yeux que pour une seule chose. Oh bien sur, ça l’interessait de savoir comment il allait – très bien, parfait – mais elle venait d’apercevoir l’une des plus belles choses que ce banquet pouvait offrir. Les courbes étaient gracieuses, la couleur lui allait à ravir, enfin elle était la, n’attendant probablement qu’elle, pour qu’elle vienne gouter à sa saveur incomparable.  L’outre d’alcool était dans les bras de Milos. Milos qui semblait d’ailleurs désolé de ne plus avoir de gobelets. Elle arqua les sourcils, et lui adressa un sourire.

- Je peux garder ton outre en t’attendant si tu veux. Tu iras plus vite sans elle.  Et non, elle ne prévoyait pas de s’enfuir avec l’outre. Aurait-ce été quelqu’un d’autre elle l’aurait peut être, mais pas un de ses sikrus tout de même, elle ne voulait pas qu’il ait d’ennuis, et … Bon, si il ne revenait pas dans dix minutes, peut être qu’elle le ferait.  Et elle irait partager ça un peu plus loin, avec Marek et une petite blonde, qu’elle reconnaissait comme étant une skaikru. Oh, elle verrait. A Milos d’être rapide non ?   Et qui était ce gredin malotrus qui parlait à Echo ? Un de ses prétendants ? Ah, elle s’en fichait ! Ce n’étaient pas ses affaires ! L’outre était importante elle !

Victorieux. Ils étaient victorieux. Et Les demodrakhos avaient été un atout non négligeable dans la victoire sur les barbares, c’était quelque chose qui rendait Sethen plus que fière. Ainsi, elle avait décidé de venir au banquet de victoire. C’était quelque chose d’assez intéressant qu’un banquet, et si elle n’avait pas été présente à celui qui s’était fait à l’avant poste après la fuite de la montagne, la bataille de la montagne, elle était cette fois fière d’y porter ses cuirs demodrakhos les plus beaux. Bon, elle n’avait pas une garde robe très étendue avec elle, ils n’avaient meme pas fait une halte à Nidhogg sur la route, et il y’avait presque deux mois qu’ils n’y’étaient pas rentrés. Entre temps il y’avait eu la montagne il y’avait eu les guerres, il y’avait eu tant de choses, et heureusement Polis. Soit. Elle secoua la tête, elle n’était pas vaine au point de penser à des vêtements de toute façon, et elle était une chasseresse, la seconde de sa chef de clan, elle n’avait pas besoin de parader dans une robe stupide. D’autant plus qu’aux yeux de certains elle était toujours la faucheuse, celle qui avait été monstrifiée.

Ça n’avait plus d’importance maintenant. Et après avoir adressé un sourire à sa chef de clan – se promettant d’aller lui parler plus tard, il fallait que cette bulle explose et qu’elle lui dise la vérité - elle adressa un mouvement de tête à Skoll – lui aussi il faudrait qu’elle aille lui parler plus tard, pour le féliciter de la victoire des shiedgeda, et également lui parler de sa ô combien mauvaise idée qui avait failli lui couter beaucoup - elle continua à avancer au milieu des personnes en liesse. Il y’avait la bas la jeune blonde qui avait fait des actes les plus héroïques de la bataille, - elle irait lui parler plus tard aussi si elle le pouvait, elle semblait dans une grande conversation en ce moment -, et la, la Keryonsi qui exhibait beaucoup trop de parties de son corps pour que Sethen ne soit à l’aise. Non loin il y’avait aussi une jeune blonde dans une jolie robe, une skaikru probablement, qui commentait les alcools, et c’est vers elle que la demodrakhos allait se diriger pour lui conseiller autre chose à boire, quand elle aperçu une tête reconnaissable entre toutes. C’était poilu et un peu zebré, et ça avait deux grands yeux idiots. Elle ne put s’empecher de sourire !

« Snack ! » C’était tendre entre ses lèvres et si elle était contente de voir le chien, - elle s’empressa d’ailleurs d’attraper un morceau de viande encore un peu cru sur un des étals, pour le lui apporter – elle chercha son maitre du regard ! En voilà un qu’elle allait être contente de voir aussi !

Neith était probablement loin d'être la seule personne qui attendait d'être servie, mais Milos n'était pas non plus le seul porteur d'alcool ou de nourriture, alors tant pis pour les autres, lui s'occuperait de sa chef de clan jusqu'à ce qu'elle ait obtenu ce qu'elle désirait. De toute façon il ne pensait plus vraiment à autre chose, et s'il avait cessé de s'excuser pour la bousculade, sentant bien à son ton qu'il ne servait à rien d'en rajouter, il n'était tout de même pas le plus à l'aise des hommes. Eh, qui le serait devant une femme aussi splendide aux courbes féminimes aussi savamment dévoilées ? Heureusement pour le timide jeune homme il était bien trop absorbait par sa tache pour se permettre de vraiment se rendre compte de ce qu'il avait sous les yeux, il aurait probablement rougit pour bien plus que le simple fait d'avoir bousculé quelqu'un dans le cas contraire.

Soit, faire son travail était encore la meilleure chose qu'il pouvait faire, ce dans quoi il se sentait le plus à l'aise, sauf quand tous semblait se liguer contre lui comme à cet instant. Se sentant un peu stupide il avait commencé à lever son outre pour se rendre compte qu'il n'avait rien dans quoi verser son contenu et avait vivement proposé à sa Keryonsi d'aller lui chercher un verre pour réparer cela. - Oh et bien oui, d'accord. J'arrives. Sans réfléchir plus loin à ce qu'il était en train de faire, il tendit l'outre et la lâcha dans les bras de Neith avant de filer en courant. Il faudrait sans doute quelques minutes avant qu'il ne prenne conscience que ce n'était pas vraiment à sa chef de clan de porter l'outre avec laquelle il était supposée servir toute cette foule présente au banquet, mais pour l'instant il volait entre les gens. Souple et agile il se faufilait, frôlant des dos, évitant de justesse des verres qui se levaient, son unique but : la tente d'intendance et ce gobelet chanceux qui bientôt serait rempli et porté aux lèvres de la Keryonsi.

Spoiler: