tame the animal, tame the pain ▬ Lexa [flash-back]

Clarke venait de faire ses au-revoir à Bellamy et elle l’avait regardé s’éloigner, accompagné de Lincoln. Elle n’arrivait pas à faire taire cette pointe d’inquiétude, à l’intérieur de son cœur, qu’elle sentait percé, à chaque battement. Elle avait ce pressentiment mauvais, qui lui murmurait qu’elle avait poussé Bellamy à sa mort. Et puis, il y avait sa raison et sa foi, qui lui insufflait qu’il était fort, Bellamy, et qu’il reviendrait plus fort encore. La Montagne n’arriverait pas à l’abattre, elle devait s’en persuader, pour chasser ses présomptions. Mais rien n’allait et elle avait l’impression de vivre dans un autre monde. Tout avait basculé quand l’idée de cette alliance avait été proposée. Elle avait perdu Finn, elle allait peut-être perdre Bellamy. Raven lui en voulait et Octavia ne tarderait pas à lui faire la remarque. Elle fit tout pour chasser ce sentiment de solitude qui lui prenait à la gorge, mélangée à cette culpabilité vorace, qui n’arrivait pas à la quitter. Elle avait fait ses adieux à Finn, oui. Mais elle sentait toujours sa présence, comme s’il la surveillait. Elle avait l’impression d’être un meurtrier, qui répandait le sang de son aimé pour le bien du monde. Et elle, elle ne voyait que le rouge à ses pieds.

Clarke n’allait pas rentrer immédiatement au camp Jaha. Elle devait encore rencontrer les divers chefs de guerre et trouver un plan d’attaque de la Montagne. Ce n’était pas comme si elle avait le temps de faire son deuil. Il y avait tant à faire, tant à voir et à prouver. Elle avait passé un certain temps en compagnie du commandant, de Lexa, qu’elle apprenait à connaitre, modérément. Clarke, parfois, se retrouvait à penser au conseil qu’il lui avait été donné, par cette fille. De ne plus s’attacher. Et à chaque fois, Clarke songeait que c’était impossible, car elle tenait trop aux 100, trop à Bellamy, à Octavia, Raven, Jasper… Ils avaient survécu ensemble et maintenant, elle ne se voyait pas les abandonner. Plus maintenant que Finn n’était plus. Mais elle aurait encore tout le temps du monde, de réfléchir aux propos de Lexa, puisqu’elle se disait que si l’alliance perdurait, elles auraient de nombreuses occasions de se revoir.

Elle était allée jeter un coup d’œil aux lacérations de Raven, quand un grounder qu’elle ne connaissait pas vint la chercher. Gustus n’était plus, tombé la veille sous la lame de son commandant et Clarke se demanda si c’était celui qui le remplaçait, ignorant tous des us et coutumes de ce trikru – mais fut soulagée de ne pas avoir à faire à Indra, cette guerrière restait très inquiétante. Pour autant, elle ne posa pas plus de question, suivant l’homme – du nom de Baal - , qui l’amena à l’extérieur de l’enceinte de TonDC, lui expliquant, vaguement, qu’elle apprendrait à monter à cheval. Ce à quoi Clarke garda le silence, alors qu’elle était, en réalité, amenée aux écuries. Elle reconnut le cheval blanc de Lexa ainsi que d’autres bêtes, se rappelant de sa première rencontre avec ces animaux. Ça avait été Anya… Bon, autant penser à quelque chose de plus joyeux. Elle secoua sa tête, chassant ses pensées, s’approchant d’un animal, à la robe tacheté – un appaloosa varnish. Elle ne s’était jamais approchée d’eux et presque timidement, elle tendit la main vers le museau de l’animal. Autant s’occuper en attendant le commandant, non ?

Clarke sourit faiblement, sentant le souffle chaud de l’animal sur sa paume ouverte. Elle n’avait jamais approché de chevaux, et ignorait comment faire. Certes, elle avait vu de vieux films, sur l’Arche, des FarWest et autres, où alors qu’elle observait les acteurs, elle ressentait cette contemplation jalouses de ces hommes, qui avaient la chance de vivre sur terre, en compagnie d’animaux. Mais qu’est-ce que ça représentait vraiment ? Ils étaient morts depuis des dizaines d’années maintenant et elle était présente, à se familiariser avec un cheval, pour la première fois de sa vie. Elle ressentait cet émerveillement et cette curiosité enfantine, tout en restant prudente. L’animal était beaucoup plus large qu’elle et elle se doutait qu’un coup pourrait être vite partit, si elle faisait le moindre faux pas – un peu comme les grounders. Elle sourit encore, caressant le front de l’équidé, son autre main se perdant sur l’encolure. Ses doigts parcouraient la peau, sentant le poil rendu rêche par leur environnement. Tranquillement, elle l’étudia de plus près, se demandait s’il était comme la biche qu’ils avaient vue lors de leur premier jour : muté. Elle remarqua des petites aspérités sur la peau, mais n’en nota aucune différence. Après tout, c’était la première fois qu’elle avait l’occasion de toucher un cheval, c’était extrêmement nouveau, pour elle.  

Elle entendit la présence se rapprocher, n’en fut pas surprise (depuis qu’elle s’était échappée de la montagne, il aurait fallu beaucoup plus que ça pour l’apeurer, ou la faire sursauter. Ce n’était pas parce qu’elle était calme en apparence – et en admiration silencieuse – qu’elle n’était pas sur ses gardes. Il y avait toujours cette tension, logée entre ses deux épaules). Puis, elle avait remarqué le mouvement des autres chevaux, alors, elle avait simplement tourné la tête, Clarke, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, pour remarquer la présence du commandant. Pour autant, elle ne bougea pas d’un poil, adressant un mouvement de tête bref en guise de salutations. « Il s’appelle Archeon. Il semble t’apprécier. » Clarke reporta son attention sur l’animal, qui se frotta contre l’épaule de la fille du Ciel, qui fit pression sur ses pieds, pour ne pas partir en arrière, se familiarisant avec la force de l’animal. « Archéon. » L’animal souffla en réponse. Elle lui gratta le dessous de la mâchoire, avant de l’abandonner un peu. « A qui appartient-il ? » La question était idiote, car elle ne connaissait aucun des villageois de TonDC, à l’exception de quelques têtes. Mais elle était incapable de dire le nom de certains, tout comme la figure qui accompagnait Lexa, tout aussi massive que Gustus et qui semblait être de forte agréable compagnie. Est-ce qu’elle en avait de stocks, des gardes du corps ?

« Mon invitation ne t’a pas dérangée ? » Lentement, presque tranquille, Clarke secoua la tête, pour signifier que non. En fait, elle n’avait rien de tranquille, il n’y avait que la fatigue de ces derniers jours, qui la transposait dans une sorte d’état second, qui la rendait presque paisible. Archéon lui donna un coup de tête et elle leva le bras, pour caresser distraitement la joue de l’animal. Elle ne savait pas qui regarder, entre le cheval et le commandant. « Non, c’était une occasion de me changer les idées, au lieu d’attendre et de tourner en rond. Merci, pour ça. » Autant rendre le mérite et ne pas oublier la politesse. L’alliance était encore tout juste née, déjà baignée dans le sang de ses opposants. Ça serait une bonne occasion, éventuellement de se familiariser à la présence de ce commandant, dont elle ignorait presque tout.

« Il n’a plus spécialement de maitre, la plupart des chevaux sont la pour les éclaireurs ou ceux qui en ont besoin. Ils sont communautaires. » Ça lui échappa et Clarke aurait dû être plus prudente. Mais acquérir des informations sur les grounders – dont elle connaissait si peu les pratiques – était une manière de se rapprocher d’eux, de les démystifier, en certaine sorte. Ils auraient paru être des esprits de la forêt, la première fois qu’elle les avait vus. Au final, ce n’était que des hommes parés d’habits spécifiques, avec une large propension à se battre. Rien de plus. Mais Clarke comprenait qu’il y avait des coutumes et une histoire derrière les habitudes. Et sa curiosité naturelle l’encourageait à s’intéresser à eux, ce qui ne sembla pas déplaire au commandant, puisque celle-ci répondit. Elle hocha alors la tête, regardant brièvement l’homme qui nettoyait les écuries. « C’était celui d’Anya. » Sa main se retira, comme si ces paroles même l’avaient brulé. Son regard confus quitta Lexa, pour se poser sur l’animal, qui revenait avec un coup de tête, vraisemblablement demandeur d’attention. C’était pour ça qu’elle avait l’impression de l’avoir déjà vu, l’animal. Sa mâchoire s’était serré, et elle eut du mal à imaginer le chef de guerre faire preuve d’affection envers sa monture. Elle l’aurait imaginé, Anya, avoir un étalon, possiblement tout noir, sauvage et qui ne serait approché que pas peu. Pas comme celui-ci, qui bougeait les oreilles dans les directions des humaines, attendant qu’on continue de prendre soin de lui.

Tranquillement, elle déposa sa main sur le visage d’Archéon, qui se laissa faire. « Je suis désolée, pour ta cavalière. » C’était un murmure, et elle se moquait bien que le commandant l’entende. Ça n’avait pas de raison d’être, mais elle ressentait cette responsabilité, pour la mort d’Anya. Tout ceci aurait peut-être été plus simple, si le mentor n’avait pas disparu de cette manière. L’animal donna encore un coup de tête et Clarke se retourna vers le commandant, s’approchant d’elle. Archéon la suivit vaguement, essayant de manger le début de sa manche. Elle n’eut pas l’occasion d’en dire plus, elle n’aurait pas eu le cœur, d’en dire plus, que le commandant s’inquiéta de son emploi du temps, pour finalement s’intéresser à l’expérience équestre de Clarke… ou son absence. « J’en suis ravie. Il semblait important que tu sache te déplacer comme nous. » Elle ne dit rien, supposant qu’en effet, il serait plus pratique d’être à dos de cheval, pour les longues distances, que de continuer à faire de longues marches entre TonDC et le Camp Jaha. Ses pieds n’allaient pas vraiment dire non (même si ces derniers la portaient sans mal, plus longtemps, plus fort à chaque départ. Bientôt, elle pourrait courir de longues distances, sans être réellement fatiguée). « Tu n’es jamais montée je suppose ? » Clarke écarta son bras des dents d’Archéon, posant sa main sur le museau de celui-ci, évitant qu’il ne la dévore plus que nécessaire. Elle n’était pas spécialiste dans les chevaux, mais elle se doutait bien qu’il ne fallait pas leur laisser trop de liberté. Une histoire de montrer qui était le maitre, surement. « Non, c’est même la première fois que j’en touche un. » Ce qui était surement la raison pour laquelle elle n’arrivait pas à se détacher de l’animal, même si c’était celui d’Anya. Elle désigna le cheval blanc, que Lexa caressait. « Comment s’appelle-t-il ? » Elle savait que c’était celui du commandant, puisqu’elle avait passé la veuille à le chevaucher. Autant commencer par les basiques, hm ?

« Tu as de la chance Archéon est un cheval doux. Et il semble t’apprécier. » Définitivement, Clarke n’arrivait pas à se faire à l’idée qu’Anya possède un cheval doux, ça n’allait pas avec l’image du leader intrépide qu’elle avait de la femme sauvage. Alors, elle fronça un peu les sourcils, se faisant encore un peu houspiller par le cheval. « J’ai du mal à imaginer Anya choisir un cheval comme ça. » Elle ne connaissait pas Anya, et surement dépassait-elle les limites en laissant filer sa pensée. Mais ça avait été plus fort qu’elle, car, en voyant Archéon, elle avait dû mal à faire le lien entre la guerrière qui avait envoyé une attaque sur sa navette, et qui avait tenté de la ramener aux siens la seconde après qu’elles se soient libérés du Mont Weather. La pensée, même, l’aurait fait sourire, si le souvenir de la mort d’Anya ne restait pas encore lourd dans sa mémoire. « Fais attention à ne pas le laisser trop te mordiller, il a tendance à devenir envahissant parfois, et tu n’arriverais pas à te faire écouter. » Ca, elle n’aurait aucun soucis à se faire respecter. Si elle avait réussi à faire en sorte qu’un groupe d’une centaine de délinquants la suive, ce n’était pas un cheval qui ferait des siennes avec lui. Il lui faudrait juste un peu de temps, pour le prendre en main… Venait-elle de songer qu’elle prendrait le cheval d’Anya ? Elle serra la mâchoire, songeant qu’elle n’était pas particulièrement à l’aise avec l’idée. Mais le contact semblait bien passé et vraisemblablement, Archéon ne voulait pas la lâcher. « Je ferais attention, je ne suis pas du genre à me laisser marcher sur les pieds. » Ce qui était vrai, et d’autant plus préférable, quand il était question des sabots des chevaux…

Mais il n’y avait pas que lui dans les étables et elle s’intéressa à l’animal de Lexa. Clarke remarqua ce qui devait être un sourire, chez les grounders, suivant les gestes du cheval blanc. « Erèbe. » Elle fronça les sourcils, se demandant d’où venaient ces noms. Elle avait déjà remarqué, Clarke, que certains venaient des environs. Comme TonDC ou Lincoln. Mais elle supposait qu’il y avait une inspiration plus forte, et plus ancienne, à ces pseudonymes à la consonance plus qu’ancienne. «  Il est mien depuis 5 ans maintenant. » Elle hocha la tête, se faisant à nouveau approcher par Archéon, qui battait la queue, amusé d’avoir trouvé une nouvelle occupation. « D’où viennent leurs noms ? » Elle pinça les lèvres, cherchant à mieux exprimer sa pensée. « Est-ce que tu sais qu’ils viennent de la Grèce Antique ? » Autant tenté sa chance, si Lexa pouvait faire référence à cette connaissance, cela expliquerait beaucoup, tout en soulevant de nouvelles questions. A proprement parlé, Clarke ignorait tout de la culture des grounders, à l’exception de leurs traditions guerrières qui semblaient régir une bonne partie de leur existence. Autant faire la conversation… avec le commandant.

Par contre, elles n’étaient pas là pour prendre le thé et Lexa revint vite aux fondamentaux. « Je te propose de commencer par installer la selle. » Elle approuva silencieusement, ne pouvant que suivre les indications de la jeune femme. « Si il se sent en confiance avec toi, tu pourras le monter. Je suppose que tu veux essayer avec Archeon ? » Clarke se tourna vers l’animal, occupé à renifler ses cheveux. Sentant ce qui allait arriver, et désireuse de garder ses mèches blondes, elle se recula, suivant Lexa qui allait déjà jusque les selles. La fille du Ciel mordilla sa lèvre inférieure, ne cherchant pas à cacher son dilemme. « Je ne sais pas trop. Je. » J’aurais l’impression de le voler à Anya. Et elle jugea à quel point l’idée était futile, supposant que ça ne collerait pas avec la pensée des grounders. Les morts étaient partis, c’est ça ? Et si le commandant le lui avait proposé, cela voulait bien dire qu’il n’y avait pas de problème. Clarke passa une main dans ses cheveux, chassant son dilemme en un souffle. « D’accord, je veux bien. » Après tout, elle l’aimait bien ce simili pot-de-colle. Autant en profiter. Alors, elle continua de suivre Lexa. «  Viens. Je vais te montrer comment l’on fait. » Elle eut un moment d’arrêt dans sa réflexion, pour autant, continua de marcher dans les pas de Lexa. Clarke aurait supposé que ça aurait été quelqu’un d’autre, qui lui aurait montré. Mais à l’exception du palefrenier, qui d’autre était là ? Alors elle hocha, une fois encore, la tête, s’apprêtant à apprendre de Lexa.

Clarke aurait dû tenir sa langue, mais c’était une chose qu’elle ne faisait pas. Rarement, elle retenait sa pensée, parce que généralement celle-ci était trop rapide et que dire à voix haute ce qui se tramait dans son cerveau lui permettait de mettre tout en perspective. Même si garder sa langue aurait été un effort raisonnable, en présence du commandant qui dirigeait l’unification de 12 clans de grounders. Oui, ça aurait été une idée. Mais ça n’aurait pas été elle, si elle avait simplement baisser la tête et tut ce qu’elle pensait. Car elle ne pensait pas à mal, même si elle s’avançait beaucoup sur ce domaine. Elle n’avait pas été élevée par Anya, malgré l’initiation intensive à l’art d’échapper aux hommes de la Montagne. Et Clarke ne pouvait que comprendre, le besoin de défendre la mémoire d’une personne tombée. Elle se serait comportée de la même manière, pour son père. Alors, elle observa, ne cillant pas une seule seconde aux paroles de Lexa, les étincelles dans son regard se faisant plus féroce, au fur et à mesure que le commandant parlait. Finalement, le silence posa, quelques secondes à peine, à la suite de laquelle Clarke ne laissa aucun répit, répondant calmement, avec cette autorité qui était presque inhérente chez elle. « Ce n’est pas ce que j’ai voulu dire. » Au moins, elle marquerait clairement sa position. Clarke ne les voyait pas comme des sauvages, ou juste une classe guerrière. Elle savait qu’il y avait plus et elle tentait de relier les points, avec le peu qu’elle savait d’eux. Ce qui n’était pas particulièrement facile, vu comment ils pouvaient être hostiles, à certaines occasion.

« Je respecte Anya. » Respectait, pas respecte. Soit. « Je sais qu’elle n’était pas un guerrier sans cœur. » Après tout, elle avait été kidnappée pour soigner son second de l’époque. Ça devait bien être une preuve d’affection. (Et elle se demanda, Clarke, jusqu’où le mentor serait allé, pour son élève, sachant qu’elle avait déjà la réponse : elle aurait donné sa vie.) « Elle m’a sauvé la vie, plusieurs fois. » Certes, c’était pour mieux l’amener à son village, mais l’idée était là. Clarke lui était redevable et elle n’aurait aucun moyen de payer sa dette. «  Je dirais que les chevaux nous choisissent d’avantage que nous ne les choisissons. » Elle expira, pour reprendre un peu de ce calme qui l’avait quitté. « Et je ne doute pas que Archéon est un très bon cheval et qu'il a fait un très bon choix. » L’intéressé avait ses oreilles qui suivaient la conversation, conscient que l’on parlait de son ancienne maitresse, conscient que l’on parlait de lui. « C’est juste que l’imaginer avec un pot-de-colle me parait étrange. » Pot-de-colle qui vint demander une caresse, que Clarke lui donna, machinalement. « Mais je ne la connaissais pas. » Une lueur passa dans son regard, l’apaisant presque. Elle aurait pu avoir l’occasion de la connaitre, elle n’en aurait jamais l’occasion. « Je ne voulais pas dépasser mes droits. » Avoua-t-elle finalement, se rendant compte qu’elle s’enlisait encore plus que précédemment, sûrement. « Désolée. » Et elle l’était. Pour autant, elle ne baissa pas les yeux, ni n'eut aucune faiblesse dans la voix. elle restait droite, car il était hors de question qu’elle se laisse faire et que le commandant se méprenne sur ses intentions.

Comme ça, elle avait laissé une autre occasion à Lexa de remarquer qu’en effet, elle ne laissait pas marcher sur les pieds, qu’elle ne laissait personne empiété sur son intégrité. Mais une fois encore, Clarke effleura un sujet sensible, se disant qu’elle continuerait de le faire, tout au long de son séjour en compagnie des grounders. Ils ignoraient tous des autres. C’était normal. Il faudrait un temps d’apprivoisement. D’ailleurs, la question sur les histoires oubliées tira un semblant d’amusement, chez le commandant. Ce qui était mieux qu’une nouvelle tension. «  Penses-tu que nous ayions oublié l’histoire du monde dans le quel nous vivons ? » Elle se mordilla la lèvre, répondant par un certain automatisme. « Le monde semble s’être oublié lui-même. » Ici, la forêt recouvrait tout, empiétant sur les traces de l’humanité. « Le peu de livres que j’ai retrouvé étaient détruits par le temps. » Elle eut une petite moue, en plissant les lèvres. « Je me demandais si c’était le cas partout. » Elle ne s’attendait à aucune réponse, Clarke. Le commandant semblait motivé à ne pas le lui en donner. Néanmoins. « Nous ne parlons pas tous l’Anglais il est vrai, mais certains d’entre nous le lisent. Il reste des ouvrages, des vieilles légendes qui se racontent aussi. » Son regard brilla d’un vif intérêt, se demandant si Lexa les avait lu, supposant que oui, puisqu’elle parlait Archéon et d’Erèbe. Elle se dit que le commandant était dangereux, d’une certaine manière. Clarke avait déjà remarqué, qu’elle avait l’esprit affiné. Elle ignorait, simplement, l’étendu du savoir de la jeune femme. «  Connais tu beaucoup de légendes, fille du ciel ? » Elle analysa le commandant, de longues secondes, avant de hocher la tête. « Je ne sais pas si c’est beaucoup, mais j’ai lu quelques livres. » Quelques étaient un euphémisme. Elle avait tenté de lire tout ce qui était possible, sur cette littérature qui aurait pu être perdue à jamais. Et ce n’était pas que ça. Clarke, surtout, se souvenait, de nombreuses qu’elle avait lu. C’était une part de son atout, qu’elle ne réalisait que très peu. « Athéna, Alexandre, Arthur... » Pour ne citer que ses préférés… dans la lettre A. Tout en prononçant ces noms, elle observa Lexa, remarquant si l’un des noms suscitait une réaction chez le commandant.

Enfin, elles pourraient en parler longtemps et elle suivit Lexa, s’emparant aussi d’une selle et de l’équipement nécessaire, après qu’elle ait fait courir ses doigts sur le matériel, se familiarisant avec la sensation. Elle prit le tout sur son épaule, le posant sur le bord de la barrière que retenait les chevaux. Sans mal, elle se faufila entre les deux bouts de bois, pénétrant dans l’espace réservé aux animaux. Clarke attacha ses cheveux en une rapide queue de cheval, pour ne pas être dérangée par ses mèches blondes, surveillant les mouvements de Lexa, pour apprendre et bientôt l’imité. Ce qui ne fut pas sans mal, puisque Archéon continuait de jouer avec Clarke, qui devait être définitivement son nouveau jouet, qu’elle rappela à l’ordre, comme si c’était un des 100, qui tentait de l’agacer – de ce point de vue là, elle avait de l’entrainement. Le tout fut vite mit et elle se retourna vers l’ancien cheval d’Anya, déposant sa main sur son encolure, espérant le faire rester immobile. Ce qu’il fit, jusqu’à ce qu’elle posa la selle sur celui-ci et que, le moment venu de resserrer le harnais, pour que tout reste en place, Archéon décida de faire des pas sur le côté, se faufilant à la prise de Clarke. « Sérieusement, tu veux jouer à ça ? » Les oreilles de l’équidé bougèrent et il secoua la tête, en guise de défi. « J’me disais bien que tu étais trop affectueux. »En fait, il convenait parfaitement à Anya. Elle pinça les lèvres, décidant de ne pas rentrer dans le jeu de l’animal.

Majestueusement, presque au ralenti, elle se retourna vers Lexa, s’appuyant sur le bord de l’enclos avec un bras. Elle ne savait pas si ça allait fonctionner, mais elle savait que les chevaux étaient comme des enfants – elle l’avait lu, ou entendu. Alors, elle reprit la conversation. « Sur l’Arche, conserver la mémoire du passé était important, pour nous. » Certes, ça n’atteignait pas le niveau de la montagne, masi il y avait des centaines de fichiers numérises, qui n’attendaient que les têtes savantes. « Ça nous donnait l’impression qu’on reviendrait vers quelque chose de familier. » Ca n’avait été qu’une désillusion. « Si ça peut intéresser ton peuple, je pourrais-» elle reçut un coup de museau dans l’épaule et elle bougea à peine la tête, en voyant le fautif revenir. « Qui voilà… »

Clarke aurait dû s’arrêter de parler d’Anya, mais sa conscience le lui interdisait. Ce n’était pas à cause du remord, mais de sa fougue habituelle, qui ne voulait pas qu’elle soit mal comprise. Elle ne voulait pas continuer sur un autre malentendu, sinon, qu’est-ce que cela aurait signifié, pour la suite des évènements ? Clarke ignorait l’importance de la relation mentor-second. Tout ce qu’elle arrivait à faire, c’était esquisser ce que ça devait représenter, surtout en constatant l’intérêt que le commandant prenait, à défendre la mémoire de la guerrière tombée. « Elle était un très bon mentor, doté de plus de patience que l’on ne peut l’imaginer. » Clarke hocha la tête, par réflexe, prouvant qu’elle avait entendu, et quelque part, qu’elle reconnaissait les propos. Si Anya ne l’avait pas achevée, lors de leur fuite de la Montagne, cela devait bien être une preuve d’un semblant de patience, non ? (alors que, si Clarke n’avait rien été pour Anya, elle aurait sûrement été tuée, à la sortie de cette cascade.) Il y eut une autre séries de questions, qui se soulevèrent dans son esprit, en imaginant Anya prendre soin du commandant. A quel âge avait-elle été prise sous l’aile de son mentor ? Savait-elle faire preuve de délicatesse ? Mais elle se tut. C’était un domaine qu’elle jugeait certainement trop personnel (même si, au final, elles avaient partagé, sur les blessures du passé. Il n’en restait pas moins que Clarke pouvait reconnaitre, quand elle nageait en eaux troubles, et dans celles-ci, il était hors de question qu’elle y barbotte un minimum).

Son excuse fut acceptée, en quelque sorte et elle ne dit rien, en lisant un semblant de satisfaction, dans les yeux gris du commandant. Et, en bon leader – ou presque – elle réussit à esquiver une deuxième discussion, qui aurait pu être houleuse. Clarke n’était pas la meilleure diplomate de son peuple –Kane aurait fait ça, mille fois mieux qu’elle – mais elle s’en sortait, en restant celle qu’elle était : fille du Ciel brisée, qui cherchait à sauver les siens. Leur but étaient le même, au final. Elle nota l’intérêt pour Alexandre et le garda dans un coin de sa tête, alors que son attention revenait sur Archéon, qui ne se fit pas très coopératif. Elle avait conscience, du regard de Lexa et de l’autre homme qui s’occupait des chevaux. Elle ne voulait pas courir au ridicule, elle aurait besoin de son énergie pour autre chose que de se prendre la tête avec un cheval. Alors, elle ne s’en affecta pas le moins du monde, attendant que celui-ci revienne de lui-même, quand il voudrait un peu plus de soins. Ce qui ne prit pas longtemps. Alors, la main de Clarke se posa sur son encolure, laissant glisser ses doigts sur la robe tachetée de l’équidé. « Je vais le tenir le temps que tu l’arnache, ainsi nous pourrons continuer notre conversation, une fois la promenade commencée. » Elle ne put réprimer son sourire, Clarke, constatant qu’elle aurait de quoi faire la conversation avec Lexa. Ce n’était pas déplaisant. Parfois, il lui était arrivé de parlé avec Bellamy, d’histoire. Et elle ne doutait pas qu’il était mieux callé que lui, dans le domaine. Mais Clarke se débrouillait et il semblait que ce fut suffisant pour maintenir l’intérêt du commandant. Clarke ne s’en plaint pas. « Merci. » Dit-elle, juste avant de se pencher sous le ventre d’Archéon, attrapant le bout de sangle qui pendait, pour l’accrocher à sa moitié, vérifiant que le tout tenait bien, sans malmener l’animal.

Elle se redressa, garda le silence, alors qu’elle observait Lexa rassurer l’animal (qui, selon l’avis de Clarke, n’avait pas besoin de ça, tout ce qu’il voulait, c’était qu’on s’intéresse à lui). Elle la savait intrépide et impitoyable et c’était l’image qui avait prépondéré, depuis ces trois jours où elle la connaissait. Chaque découverte resterait une petite surprise et elle prit plus de temps, à regarder Lexa, qu’à penser à son cheval. Quelque chose se pinça à l’intérieur d’elle – quelque part, entre les côtes – et elle inspira, se remémorant où elle était, qui elle était. « J’imagine que c’est bon. » L’hésitation était là, en même temps qu’une certaine excitation, légère. Elle allait monter sur son premier cheval, bon sang. Elle qui ne se serait jamais imaginée avoir cette chance. Elle n’eut pas vraiment le temps de ne pas savoir quoi faire, que l’autre grounder c’était approché. Il vérifia, sans un mot, les attaches et puis passa du côté où Clarke était. Baal prenait attention à ne pas croiser le regard de Lexa – elle le remarqua – et il commença à lui expliqué, avec un léger accent, comment il allait l’aider à monter et ce à quoi elle devait faire attention. Et Clarke l’écoutait, le plus attentivement possible, le front légèrement plissé, pour ajouter à sa concentration, retenant la position de ses mains, où elle pouvait s’attacher, comment tenir les rênes (pouf, magie du rp), la position de son bassin… Puis, finalement, Baal lui tendit ses mains et elle jeta un regard, bref, à Lexa, avant de zieuter Archéon, resté relativement calme, aux côtés de tous ces gens. Elle pria pour qu’il ne fasse pas un pas de côté, et elle s’élança, les mains sur le bord de la selle, Baal la soulevant sans mal du sol et l’aidant à se positionner sur sa monture. Et Clarke eut beaucoup trop de joie sur son visage et dans ses yeux. Ce qui disparut rapidement, quand Archéon commença a bougé, peu familière avec la situation.

Cela remettait le monde en perspective, de se trouver sur le dos aussi fort que celui d’un cheval – muté – qui fit quelques pas, pour s’habituer au nouveau poids qui venait d’être ajouté. Clarke fit un effort, pour ne pas oublier les fraiches paroles de Baal, serrant ses cuisses, gardant ses mains fermées sur les brides, sans pour autant tirer dessus (elle savait que ça servait à donner une partie des directives aux chevaux et elle ne voulait pas embrouillé Archéon, ça n’aurait fait que la perturber encore plus, elle). Elle se concentra sur cette nouvelle sensation, propre à son centre de gravité, cherchant à ne pas paniquer, de ne plus avoir de réel contrôle sur la direction qu’elle pouvait prendre. C’était la première fois, et même si, depuis qu’elle était sur terre, tout semblait hors de contrôle, elle avait encore eu l’occasion de partir où ses jambes le voulaient. Là, elle n’était pas sûre de réussir à se faire obéir par Archéon, mais ce n’était pas son but. Déjà, elle n’était pas tombée du cheval, ce qui était suffisant, pour Clarke. Lexa s’approcha d’elle et Clarke retira ses yeux du cou de sa monture, se tournant vers le commandant. Elle écouta les derniers conseils, hochant ferment la tête. « Mais on va commencer lentement, viens. » Elle appréciait la considération et elle murmura un faible « okay ». C’était généreux, de la part du commandant. Quoi ? Eh bien, beaucoup. Déjà, elle avait elle-même offert d’apprendre à Clarke les rudiments de l’équitation. Ensuite, elle ne pressait pas les étapes, ce qui encourageait d’autant plus la fille du Ciel à s’intéresser à Lexa, et à la respecter.

« Tu te sens bien pour le moment ? » Le pincement de ses lèvres était trompeur. Si Clarke ne se sentait pas à son aise, nouvelle expérience oblige, elle n’en restait pas moins grisée par la sensation. C’était nouveau, c’était quelque chose qu’elle n’aurait jamais pensé faire. Et elle avait cette curiosité naturelle, pour les animaux. Avoir la chance d’en monter un était d’autant plus exceptionnel pour elle, et elle sentait l’excitation battre ses veines à chaque impulsion de son cœur. « Ca va. » Elle marqua une brève pause. « Pour le moment. » C’était presque joueur, car elle savait qu’avec la Terre, rien n’était permanent et si Archéon était beaucoup plus expérimenté qu’elle, dans ce monde, elle ne se doutait pas qu’à la moindre surprise, tout pouvait devenir ingérable. Mais Clarke repoussait ce possible dans un coin de son esprit, se concentrant sur les sensations et la joie de cet apprentissage, donnant un faible coup sur le flanc de l’animal, pour qu’il avance et se mette à suivre Erèbe. Elle ne savait pas trop quoi faire, Clarke, mais fondait sa confiance sur Archéon. Lui avait eu des cavaliers – une cavalière ?- pendant des années. Surement, il serait plus efficace qu’elle dans ce domaine. Et il n’avait pas tenté de la faire partir, dès qu’elle avait été sur son dos. C’était une preuve suffisante, pour Clarke, de ne pas trop s’inquiéter de sa position actuelle.

Ils quittèrent l’enclos et elle regarda Baal fermer la barrière derrière elles, continuant de les suivre, quelques pas derrière, observant les actions de Clarke. Si le soucis ne transparaissait pas, elle se doutait qu’il serait là, si le moindre soucis intervenait. Clarke expira, chassant le peu d’anxiété qui l’avait prise, commençant à prendre ses repères, restant néanmoins très attentives aux réactions de l’animal. Elle posa sa main sur son encolure, le flattant quelque peu. Puis, elle releva les yeux vers Lexa, une lueur dans le fond de son regard. « Où allons-nous ? » Autant prendre cette balade comme une occasion de découvrir les environs. La seule fois où elle était venue à TonDC, c’était pour remonter les traces de Finn. C’était ici qu’elle l’avait perdu, en quelque sorte. Pour autant, elle ne voulait pas que la ville devienne un mauvais souvenir, surtout s’il était question qu’elle reste quelques jours ici, et que l’alliance perdure. Suivant les mouvements du cheval avec son propre corps, elle se retrouva à niveau de Lexa, ne sachant pas trop comment elle était arrivée aussi vite. Elle jeta un regard à Archéon, qui se contentait de faire son bout de chemin, ses oreilles tournées en arrière, suivant curieusement la conversation qui pouvait avoir lieu. « Alexandre le Grand était un leader, d’un temps encore plus ancien, que celui avant la guerre nucléaire. » Elle fronça vaguement les sourcils, suivant les pas de son cheval du regard, tout en se souvenant, de ce qu’elle savait, de l’homme en question. « Il avait des chevaux, des lances, et surtout, c’était un fin stratège. Un homme intelligent. Il a rallié et uni différents pays. » Elle marqua une pause, se mordillant brièvement la lèvres inférieure. « Comme toi, en quelque sorte. »

Clarke aurait pu se poser la question, de ce qu’était Lexa. Assurément, elle ne pouvait pas être qu’un commandant. Malgré le sacrifice terrible qu’il avait été, d’abattre Finn, le leader des grounders n’avait jamais été très loin, ou absente très longtemps. Ça ne faisait pas longtemps, deux jours, tout juste, depuis qu’elle sentait encore le sang de Finn sur ses mains, deux jours qu’elle sentait la culpabilité ronger l’intérieur de ses os et s’y infiltrer. Deux jours, donc, qu’elle sentait la présence de Lexa, son ombre se profiler sur son propre corps. Et Clarke ne savait pas quoi en penser, ne savait même pas, si elle devait en penser quelque chose. Elle avait conscience que tout ce qu’elle faisait pouvait avoir un impact sur l’Alliance, car seul le commandant pourrait prendre la décision de mettre fin à celle-ci, ou de la prolonger. Si la fille du Ciel n’avait pas un avis à émettre sur sa situation, car elle n’avait pas la tête à ça, à s’inquiéter de ces heures, où Lexa était dans les parages (pour peu, elle n’aurait presque pas remarqué, que le commandant était toujours à quelques dizaines de mètres d’elle), elle n’en restait pas moins satisfaite : elle aurait pu voir bien pire compagnie que Lexa. Et faire une promenade dans les bois avec cette dernière était loin d’être une corvée. « Où désires-tu aller ? Les environs de TonDC sont vastes, et il y’a tant à voir quand on sait où regarder. » Finalement, elle quitta la route du regard, quitta les sabots et la vision du coup d’Archéon, pour tourner la tête vers le commandant, portant son regard vaguement perdu, curieux sur Lexa. « Je ne sais pas où regarder. » Il y avait un écho égaré dans sa voix. Habituellement, c’était Finn qui la guidait vers les secrets de la terre. C’était lui qui l’encourageait à voyager dans la forêt, lui qui découvrait les cachettes, pour les partager avec elle. « Nous pouvons faire le tour de TonDC si tu le souhaites, et tu te sens en état de chevaucher d’avantage nous irons dans la forêt. » Clarke hocha la tête à la proposition, commencé lentement, ça lui allait. Un break dans les émotions fortes était trop précieux pour qu’elle décide de partir à l’aventure tout de suite. « Ça me va, je vous suis, commandant. » La faiblesse de sa voix n’était plus, chassée comme le fantôme qui la poursuivait. A la place, il y avait un semblant de rire sur ses lèvres et elle se reconcentra sur Archéon, qui continuait d’avancer paisiblement.

Et puisqu’elles étaient parties pour un petit tour, autant en profiter pour faire la conversation. Ce qui semblait être suffisant pour Lexa, qui suivit les propos de Clarke avait intérêt. « Probablement. Même son nom ressemble au mien de plus ou moins loin. » Il y eut un peu d’amusement, dans le fond du regard de la fille du Ciel, qui continuait de surveiller la gestuelle de sa monture, chassant petit à petit la crispation qu’elle ressentait dans son dos, se familiarisant avec l’animal. « Lexa. » Dit-elle, alors qu’elle décortiquait le nom du roi de Macédoine, longtemps tombé. « Un jour tu auras le temps de me raconter son histoire. » Finalement, ce fut un maigre sourire qui effleura le visage de Clarke. Elle allait répondre, vraiment, mais fut coupée, avant même qu’elle ne puisse ouvrir la bouche. « Je veux dire, peut être que vous avez des livres sur l’Arche, ou que tu pourras trouver quelqu’un qui racontera ces histoires du passé à nos jeunes.» Elle ne put retenir le petit rire qui échappa de sa gorge et elle plaça la main devant sa bouche, pour y mettre un terme. « Je trouverai bien quelqu’un, oui. L’histoire, même oubliée, est importante. Et la partager l’est tout autant. » Pas de distinction de peuple, ici. Ils venaient tous de la terre, même s’ils étaient différents. Leur passé restait identique. Archéon sembla être attiré par une branche de verdure et Clarke donna un coup sur la rênes, comme Baal le lui avait expliqué, le remettant sur le droit chemin. « Hey, plus tard ça. » Il souffla en réponse et elle donna un deuxième coup, le rappelant à l’ordre, empêchant l’anxiété de lui brûler agréablement l’estomac. Finalement, Archéon sembla accepter de ne pas s’arrêter piqueniquer immédiatement. Clarke échappa un soupir, revenant sur le fil de ses pensées. « & Je te raconterai l’histoire d’Alexandre avec plaisir. Il n'y a pas que les jeunes qui ont le droit de la connaitre.» Et ça, éventuellement, ça ne serait pas que pour le bien de l’alliance. Clarke appréciait de partager son savoir avec les gens, tout autant qu’elle aimait apprendre. Si cela pouvait lui permettre de connaitre un peu mieux Lexa, elle ne passerait pas à côté de pareille occasion.

« Comment se passait l’éducation de vos jeunes ? » L’intérêt semblait partagé, même si celui-ci se répandait sur le peuple, plutôt que la personne. Clarke fit mine de réfléchir pendant quelques secondes, son front se plissant sous les souvenirs. « Les jeunes vont à l’école, quand ils ont l’âge. Pour apprendre à lire, écrire, compter. Les basiques. » Pour eux, c’était les basiques. C’était la base du savoir, qui ouvrait les portes à de plus grandes possibilités. Certains ne finissaient pas le cursus – elle repensait à Murphy, qui présentait des lacunes en orthographe, elle repensait à Octavia, qui avait appris, grâce à son frère. « L’histoire de l’Arche est raconté… était raconté, avec celle de la guerre, et de ce qui existait ici, avant. » Pour autant, ça ne restait pas obligatoire, tout allait à la passion de chacun. « Il y a un peu de sciences, et les notions de survies, dans l’espace. » C’était important, surtout avec l’Arche qui, approchant de son premier – et dernier- centenaire défaillait ci et là. « Après, ça dépend de l’âge, les jeunes deviennent apprentis, dans une branche qui leur est choisie, ou là où ils sont doués. » Elle repensa à Raven, qui avait battu tous les records établis depuis 52 ans. Elle repensa à Monty, qui aurait pu suivre les traces de son père, de Jake, s’il lui avait été donné quelques années de plus. Elle repensa à beaucoup d’entre eux, finissant par hausser les épaules. « J’ai appris avec ma mère, quand j’avais douze ans. » Tout semblait si lointain, maintenant. « Je voulais devenir médecin. » Maintenant, elle ne savait plus, car elle savait qu’elle n’avait plus rien d’un médecin. S’il lui restait la technique – inexacte – elle n’avait plus vraiment le cœur à l’être… « Et vous ? » Autant continuer sur ce sujet, c’était une première manière d’apprendre. « Tout fonctionne sur le modèle second/mentor ? » Elle avait voulu savoir, si tous savaient se battre, mais ça aurait été envisager la question sous un mauvais angle et Clarke préférait éviter de recommencer à tatillonner un sujet sensible.