Kjeln n'était pas encore revenu, mais les nouvelles, elles avaient déjà fait le chemin du retour jusqu'à Stark. Et malheureusement, les nouvelles n'étaient pas bonnes pour Svenn qui avait appris de la bouche d'un guerrier la mort de sa soeur. Elle avait bien combattu, avait grandement oeuvré à la chute de la montagne, Svenn s'en moquait. Tout ce qu'il comprenait c'est qu'il ne reverrait jamais le sourire d'Ilda, qu'il ne la serrerait plus jamais dans ses bras. Trop longtemps il s'était appitoyé sur lui-même, cela ne se produirait plus. Prenant au pied de la lettre les paroles prononcées par Kjeln avant son départ il s'était redressé, avait laissé ses peaux et avait pris sa dague. Puis il avait parlé au village, annonçant officiellement ce qu'on venait de lui apprendre. Il n'avait pas encore le titre de second, mais espérait bien que Kjeln réitère sa proposition, après tout, il n'avait pour le moment pas de second. En attendant, il faisait ce que son chef et ami lui avait demandé, il prenait soin du village.

Et c'est ainsi, en tant que second qui n'en était pas encore tout à fait un, qu'il acceuillit la délégation Sikru à Stark. En route pour TonDC les Sikru avaient bien besoin de se reposer quelques heures et il leur avait bien entendu offert l'hospitalité, s'occupant de leur trouver un endroit pour eux et pour leurs chevaux. Finalement, une fois que tout avait semblé en ordre, Svenn s'était éloigné un peu, profitant de ce calme début de nuit pour se détendre un peu. Avisant l'un des Sikru un peu plus loin, en train d'observer les chevaux, il s'avança d'un pas tranquille dans sa direction. Un peu trop tranquille peut-être puisque l'homme se retourna brusquement à son approche, sur le qui-vive.

- Yu nou du fir raun, Marek kom Sikru. Ce n'est que moi, Svenn. / Ne t'inquiète pas Marek kom Sikru. Ce n'est que moi, Svenn.

D'une certaine façon il était plutôt appréciable que le Sikru reste à ce point aux aguets, même alors qu'il devait se savoir en sécurité à Stark. Les temps étaient sombres, et Svenn n'avait aucune envie de sourire, même s'il se montrait tout au moins poli et courtois avec leurs visiteurs.

L'effet de surprise passé, le Sikru se détendit rapidement, laissant sa main s'éloigner de son arme et répétant le nom de Svenn. Marek, s'il se souvenait bien c'est ainsi qu'il s'était présenté, semblait absorbé par la contemplation de son cheval et Svenn se demanda un instant s'il ne l'avait pas dérangé  en pleine discussion. Il s'était seulement approché dans le but de savoir si tout allait bien et était prêt à s'éloigner d'un pas tranquille quand finalement le Sikru reprit la parole, le remerciant pour son hospitalité. Un hochement de tête et un bref sourire accompagnèrent sa réponse - Aucun soucis. Sans compter qu'il est tout de même plus sûr de s'arrêter ici qu'en rase campagne. L'ex-chasseur ne doutait pas des compétences de Marek et des autres à protéger leur petite troupe, mais tout de même, la région n'était pas connue pour son hospitalité. Une nuit à pouvoir dormir sans se soucier des tours de gardes ne pourrait qu'être profitable aux Sikru.

Le silence perdura quelques instants, il n'était pas pesant toutefois, les deux hommes profitant certainement de ce moment de calme. Et puis Marek reprit la parole, s'étonnant que Svenn ne se soit pas rendu à la montagne. Son visage se ferma à l'évocation des combats qui avaient eut lieu là-bas, à l'évocation en arrière plan de la mort de sa sœur. Levant le bras, il montra sa main avant de répondre d'un ton plein de regrets et de colère à la fois. - Non je n'y suis pas allé. Il aurait dû, il aurait dû être là-bas, pour protéger sa sœur, pour protéger les autres, il n'avait pas su ouvrir les yeux à temps et maintenant il se réveillait trop tard. - J'étais chasseur avant l'accident. Depuis j'ai dû apprendre à me servir de ma main gauche... Il ne mentionna pas la façon dont il s'était replié sur lui-même, refusant de reprendre les armes, se contentant d'apprendre le métier de tanneur et de rester à l'écart. Les nouvelles récentes l'avaient changé, il n'était plus cet homme sans ambition, et une lueur de revanche brillait désormais au fond de lui.

S'il avait eu le choix du sujet de discussion, nul doute que la bataille contre les hommes de la montagne  n'aurait pas été choisi. La question de Marek était toutefois légitime et malgré les regrets et la colère qui perçait dans la voie de l'ex-chasseur il ne se défila pas devant la question, expliquant la raison pricipale qui l'avait poussé à rester en arrière. Pas forcément directement d'ailleurs, mais son accident restait à l'origine de tout. Quoi qu'il en soit il allait devoir apprendre à vivre avec, avec ses remords, avec son envie de vengeance, et puisqu'il s'était promis qu'il ne resterait plus en arrière, qu'il serait utile aux siens désormais il lui fallait envisager cette discussion avec calme. Marek avait raison, la bataille avait été un succès, acquis dans la douleur, mais un succès tout de même et il hocha la tête - Tu as raison, les premières informations qui sont revenues sont unanimes, la montagne est tombée, on ne peut que s'en féliciter. Les réjouissances risquaient de ne pas durer longtemps mais au mpoins pouvait-on essayer de voir l'espace d'un battement de coeur le côté positif. - Je te remercie. Svenn n'était plus vraiment habitué aux compliments et celui-là en tout cas était particulièrement agréable à entendre même si cela ne se distinguait pas forcément sur les traits de l'ex-chasseur. Il attendait avec impatience le retour de Kjeln, pour lui rendre les rènes du village, pour s'excuser aussi, surtout, et pour accepter cette offre qu'il lui avait déjà faite à plusieurs reprises de devenir son second.

Il redeviendrait celui qu'il était, il s'entraînerait pour retrouver un niveau digne de celui qu'il voulait devenir. Il avait perdu en gaieté et en innocence, il y gagnerait en détermination et la remarque de Marek était pertinente même si ses proies couraient aussi sur deux jambes désormais. Quant à son arme de prédilection... - Principalement oui, et je dois avouer que même si à terme je pense être capable de m'en servir à nouveau pour le moment la reprise de l'entraînement est plus une otrture qu'autre chose. Un sourire flotta un instant sur ses lèvres, aussi rongé par le désir de vengeance, par ce besoin viscéral de protéger les siens, qu'il soit, il avait ressenti une certain sentiment de joie lorsqu'il avait tenu un arc pour la première fois depuis bien longtemps. Le chemin serait long avant qu'il puisse à nouveau envoyer des traits puissants, il devait tout réapprendre, mais il savait que ce jour viendrait. - J'ai troqué l'arc contre des dagues finalement. L'épée n'était définitivement pas son arme de prédilection. - Les barbares deviennent un problème que l'on ne peut plus négliger alors ? Les Sikru lui avaient brièvement expliqué les raisons de leur voyage lorsqu'ils étaient arrivés quelques heures plus tôt et Svenn n'avait pas forcément insisté, soucieux de les laisser s'installer et se reposer. Le sujet lui trottait dans la tête toutefois, pour que ce voyage ait été entrepris c'est que la menace devait être plus que sérieuse.

Une difficulté n'attendait pas l'autre dans ce monde hostile. L'arrivée des Sky People, la guerre contre la montagne, et maintenant les barbares, les choses s'enchaînaient, chacun profitant certainement que les forces soient mobilisées ailleurs pour tenter de s'imposer. Les barbares n'étaient pas une nouveauté toutefois, mais s'ils commençaient à se déplacer plus que d'ordinaire, à frapper plus loin qu'ils n'en avaient l'habitude jusque là alors Marek avait probablement raison, c'était un problème que personne ne devait négliger. - Je ne sais pas quelles décisions seront prises par ceux qui nous dirigent, mais je pense pouvoir dire sans trop me tromper que les Demodrakhos seront à vos côtés. De là où il était Svenn ne voyait pas de raisons qu'il en soit autrement, son peuple et celui de Marek étaient bien plus de alliés que des ennemis et il combattrait avec honneur aux côtés de Sikrus si on le lui demandait.

Quelque chose semblait s'etre allumé dans les yeux de Marek, une envie de vengeance, de violence, et peut-être autre chose aussi, de plus profond que Svenn ne parvenait pas à définir. Il ne le soujaitait pas de toute façon, Marek avait bien le droit d'avoir ses pensées sans que l'ex chasseur ne vienne chercher à s'immisser. - Si les choses sont telles que tu le dis je ne vois pas comment il pourrait en être autrement. J'espère bien pouvoir y participer de manière un peu plus active cette fois. Il avait changé, du tout au tout, et Svenn avait à coeur de se racheter, pour sa soeur, pour son clan, pour l'ensemble des siens. Il serait là où on lui demanderait d'être, mais quoi qu'il en soit il ferait de son mieux ça au moins c'était une certitude. - J'espère que vous arriverez à tant à Polis et que les décisions nécessaires seront prises rapidement. Peut-être devrait-il commencer à en informer quelques personnes ? Se tenir prêt au cas où les choses se passeraient bien plus mal que prévu ? Il avait encore un peu de temps, probablement, et Kjeln devait déjà être en route, sur le chemin du retour. Oui, rien ne pressait, inutile d'alarmer toute la ville trop en amont.

La route était encore longue oui, que ce soit au sens premier ou non. Réussir à rallier les terres du Trikru ne serait pas suffisant pour que l'offensive contre les barbares soit lancée. Il y aurait des discussions, des gens à convaincre... mais tout cela ne concernait pas vraiment Svenn, lui se contenterait d'agir selon les ordres qu'il aurait reçu. Il n'était certainement pas en position d'influer sur quoi que ce soit même s'il avait un avis assez tranché sur la question. Mais soit, la nuit était belle sous le ciel de Stark, le village était encore en paix et peut-être valait-il mieux tenter d'en profiter au lieu de s'imaginer ce qui pourrait arriver. Aussi quand Marek proposa finalement de se diriger vers l'auberge l'ex-chasseur hocha la tête avec un sourire. - Avec joie ! Nous n'avons peut-être pas le meilleur alcool des douze clans mais nous ne sommes pas en reste lorsqu'il s'agit de lever une choppe. Cela terminerait de manière agréable la soirée et pour une fois Svenn ne laisserait pas la tristesse envahir son regard comme à chaque fois que l'on parlait de la montagne. Il avait perdu sa soeur mais elle avait vaillament combattue, les aidant à remporter la victoire. Pour ce soir il célèbrerait cela avec Marek.